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paraient, et tous ces mouvemens semblaient se propa- 
ger comme par ondes et très-lentement. 
Ge qui prouve que dans les gallinacés la digestion se 
fait principalement par l’action des muscles du gésier, 
et non par celle d’un dissolvant quelconque, c’est que 
si l’on fait avaler à l’un de ces oiseaux un petit tube de 
plomb ouvert par les deux bouts , mais assez épais pour 
n’être point applali par l’effort du gésier , et dans lequel 
on aura introduit un grain d’orge , le tube de plomb 
aura perdu sensiblement de son poids dans l’espace de 
deux jours , et le grain d’orge qu’il renferme , fùt-il 
cuit et même mondé , se retrouvera au bout de deux 
jours un peu renllé , mais aussi peu altéré que si on 
l’eût laissé pendant le même tems dans tout autre en- 
droit également humide : au lieu que ce même grain , 
et d’autres beaucoup plus durs, qui ne seraient pas ga- 
rantis par un tube, seraient digérés en beaucoup moins 
de tems. 
Une chose qui peut aider encore à l’action du gésier, 
c’est que les oiseaux en tiennent la cavité remplie , au- 
tant qu’il est possible , et par là metleut en jeu les quatre 
muscles dont il est composé; à défaut de grains, ils le 
lestent avec de l’herbe et même avec de petits cailloux, 
lesquels , par leur dureté et leurs inégalités, sont des 
instrumens propres à broyer les grains avec lesquels 
ils sont continuellement froissés : je dis par leurs inéga- 
lités ; car , lorsqu’ils sont polis , ils passent fort vite , 
il n’y a que les raboteux qui restent : ils abondent d’au- 
tant plus dans le gésier qu’il s’y trouve moins d’alimens; 
et ils y séjournent beaucoup plus de tems qu’aucune 
autre matière digestible ou non digestible. 
Et l’on ne sera point surpris que la membrane inté- 
rieure de cet estomac soit assez forte pour résister à la 
réaction de tant de corps durs sur lesquels elle agit 
