56.2 HISTOIRE NATURELLE 
trente dans celui de liberté. Malheureusement pour eux, 
nous n’avons nul intérêt de les laisser vivre long-tems : 
les poulets et les chapons qui sont destinés h paraître 
sur nos tables , ne passent jamais l’année , et la plupart 
ne vivent qu’une saison. Les coqs et les poules qu on 
emploie ii la multiplication de l’espèce sont épuisés assez 
promptement , et nous ne donnons le tems î> aucun de 
parcourir la période entière de celui qui leur a été assi- 
gné par la nature ; en sorte que ce n’est que par des 
hasards singuliers que l’on a vu des coqs mourir de 
vieillesse. 
Les poules peuvent subsister partout avec la pro- 
tection de l’homme ; aussi sont-elles répandues dans 
tout le monde habité. Les gens aisés en élèvent en Islan- 
de, où elles pondent comme ailleurs ; et les pays chauds 
en sont pleins. Mais la Perse est le climat primitif des 
coqs , selon le docteur Thomas Hyde ' : ces oiseaux y 
sont en abondance et en grande considération , sur-tout 
parmi certains Dervis qui les regardent comme des hor- 
loges vivantes; et l’on sait qu’une horloge est l’âme de 
toute communauté de Dervis. 
Dampier dît qu’il a vu cl tué , dans les îles de Poulo- 
Condor , des coqs sauvages qui ne surpassaient pas nos 
corneilles en grosseur, et dont le chant , assez sembla- 
ble à celui des coqs de nos basses-cours , était seule- 
ment plus aigu. H ajoute ailleurs qu il y en a dans 1 île 
Timor et à Sant-Iago , lune des îles du cap \erd. 
Gemclli Carreri rapporte qu’il en avait aperçu dans les 
îles Philippines ; et Merolln prétend qu’il y a des poules 
sauvages au royaume de Congo , qui sont plus belles 
et de meilleur goût que les poules domestiques , mais 
que les Nègres estiment peu ces sortes d oiseaux. 
i Remarque! cependant que l’art d’engraisser les cliapons a ét« 
porté d’Europe en Perse parr des marchands arméniens. 
