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De leur climat naturel, quel qu’il soit, ces oiseaux, 
se sont répandus facilement dans le vieux continent , 
depuis la Chine jusqu’au cap Yerd , et depuis 1 océan 
méridional jusqu’aux $ners du Nord. Ces migrations 
sont fort anciennes ,et remontent au delà de toute tra- 
dition historique; mais leur établissement dans le nou- 
veau monde paraît être beaucoup plus récent. L’histo- 
rien des Incas assure qu’il n’y en avait point au Pérou 
avant la conquête, et même que les poules ont été plus 
de trente ans sans pouvoir s’accoutumer à couver dans 
la vallée de Cusco. Coréal dit positivement que les pou- 
les ont été apportées au Brésil par les Espagnols , et que 
les Brésiliens les connaissaient si peu, qu’ils n’en man- 
geaient d’aucune sorte, et qu’ils regardaient leurs œufs 
comme une espèce de poison. Les habitans de l’île de 
St-Dominguén’en avaient point non plus, selon le témoi - 
gnage du P. Charlevoix ; et Oviedo donne comme un 
fait avéré qu’elles ont été tronsportées d’Europe en Amé- 
rique. Il est vrai qu’Àcosta avance tout le contraire; il 
soutient que les poules exislaientau Pérou avant l’arri- 
vée des Espagnols : il en donne pour preuve qu’elles 
s’appellent , dans la langue du pays ,gualpa,et leurs œufs 
ponto ; et de l’ancienneté du mot il croit pouvoir con- 
clure celle do la chose, comme s’il n’était pas fort sim- 
ple de penser que des sauvages , voyant pour la première 
fois un oiseau étranger , auront songé d’abord à le nom- 
mer , soit d’après sa ressemblance avec quelque oiseau 
de leur pays, soit d’après quelque autre analogie. Mais 
ce qui doit , ce me semble, faire préférer absolument 
la première opinion , c’est qu’elle est conforme à la loi 
du climat : cette loi , quoiqu’elle ne puisse avoir lieu en 
général à l’égard des oiseaux , sur tout à l’égard de ceux 
qui ont l’aile forte , et à qui toutes les contrées sont ou- 
vertes, est néanmoins suivie nécessairement par ceux 
