ggg HISTOIRE NATURELLE 
dans l’acte de. la fécondation , et leurs approches étant 
beaucoup plus rares ; et d’autre côté les femelles pon- 
dent plus tard et bien plus rarement , du moins dans nos 
climats. 
Comme les yeux des oiseaux sont , dans quelques 
parties , organisés différemment de ceux l’homme et des 
animaux quadrupèdes . je crois devoir indiquer ici 
ces principales différences. Outre les deux paupières 
supérieure et inférieure , les dindons , ainsi que la plu- 
part des autres oiseaux, en ont encore une troisième , 
nommée paupière interne, membrana nictilans , qui 
se retire et se plisse en forme de croissant dans le grand 
coin de l’œil , et dont les cillemens fréquens et rapides 
s’exécutent par une mécanique musculaire curieuse : , 
la paupière supérieure est presque entièrement immo- 
bile ; mais l’inférieure est capable de fermer l’œil en 
s’élevant vers la supérieure , ce qui n’arrive guère que 
lorsque l’animal dort ou lorsqu’il ne vit plus : ces deux 
paupières ont chacune un point lacrymal , et n’ont pas 
de rebords cartilagineux ; la cornée transparente est 
environnée d’un cercle osseux composé de quinze pièces 
plus ou moins , posées l’une sur l’autre en recouvre- 
ment , comme les tuiles ou les ardoise d’un couvert ; 
le crystallin est plus dur que celui de l’homme , mais 
moins dur que celui des quadrupèdes et des poissons , 
et sa plus grande courbure est en arrière : enfin il sort 
du nerf optique , entre la rétine et la choroïde , une 
membrane noire de figure rhomboïde et composée de 
fibres parallèles , laquelle traverse l’humeur vitrée , et 
va s’attacher quelquefois immédiatement par son angle 
antérieur quelquefois par un filet qui part de cet angle, 
à la capsule du crystallin. C’est à cette membrane sub- 
tile et transparente que MM. les anatomistes de l’aca- 
déinic des sciences ont donné le nom de bourse , quoi - 
