DE LA PEÏNTADE. s 99 
II serait difficile de démêler parmi toutes ces variétés 
celles qui sont assez profondes , et pour ainsi dire fixes , 
pour constituer des races distinctes ; et comme on ne 
peut douter qu’elles ne soient toutes fort récentes , il 
serait peut-être plus raisonnable de les regarder comme 
des effets qui s’opèrent encore journellement par la 
domesticité , par le changement de climat , par la nature 
des alimens , etc. et de ne les employer dans la descrip- 
tion que pour assigner les limites des variations aux- 
quelles sont sujettes certaines qualités de la peintade , 
et pour remonter autant qu’il est possible aux causes 
qui les ont produites , jusqu’à ce que ces variétés ayant 
subi l’épreuve du terns , et ayant pris la consistance dont 
elles sont susceptibles , puissent servir de caractères à 
des races réellement distinctes. 
La peintade a un trait marqué de ressemblance avec 
le dindon , c’est de n’avoir point de plumes à la tête ni 
à la partie supérieure du cou ; et cela a donné lieu à 
plusieurs ornithologistes, tels que Belon , Gcsner , Aldro- 
vande et Klein , de prendre le dindon pour la méléa- 
gride des anciens : mais outre les différences nombreuses 
et tranchées qui se trouvent soit entre ces deux espèces, 
■soit entre ce que l’on voit dans le dindon et ce que les 
anciens ont dit de la méléagride 1 , il suffit , pour mettre 
1 La mélcagride était de la grosseur d’une poule de bonne race 
avait sur la tète un tubercule calleux ; le plumage marqueté de taches 
blanches , semblables à des lentilles , mais plus grandes ; deux bar- 
billons adhérons au bec supérieur , la queue pendante , le dos rond 
des membranes entre les doigts , point d’éperons aux pieds ; aimait 
les marécages , n’avait point d’attachement pour ses petits : tous 
caractères qu’on chercherait vainement dans le dindon , lequel en 
a d’ailleurs deux très-frappans , qui ne se retrouvent point dans la 
description de la méléagride ; ce bouquet de crains durs qui lui sort 
au bas du cou, et sa manière d'étaler sa queue et de faire la roue 
autour de sa femellg. 
