4o4 histoire naturelle 
volées tic deux ou trois cents ; les insulaires les chas- 
sent au chien courant , sans autres armes que des bâ- 
tons. Comme elles ont les ailes fort courtes , elles volent 
pesamment; mais elles courent très-vite , et, selon 
JJclon , en tenant la tête élevée comme la girafe : elles 
sc perchent la nuit pour dormir , et quelquefois la jour- 
née , sur les murs (le clôture , sur les haies , et même 
sur les toits des maisons et sur les arbres. Elles sont 
soigneuses , dit encore Belon , eu pourchassant leur 
vivre et en effet, elles doivent consommer beaucoup, 
et avoir plus de besoins que les poules domestiques, vu 
le peu de longueur de leurs intestins. 
11 paraît , par le témoignage des anciens et des mo- 
dernes , et par les demi-membranes qui unissent les 
doigts des pieds , que la peintade est un oiseau demi- 
aqualique : aussi celles de Guinée qui ont recouvre leur 
liberté à Saint-Domingue , ne suivant plus que l’impul- 
sion du naturel , cherchent de préférence les lieux aqua- 
tiques et marécageux. 
Si on les élève de jeunesse , elles s’apprivoisent très- 
bien. Brue raconte qu’étant sur la côte du Sénégal , il 
reçut en présent d’une princesse du pays , deux pein- 
lades , l’une mâle et l’autre femelle , toutes deux si 
familières , qu’elles venaient manger sur son assiette , 
et qu’ayant la liberté de voler au rivage , elles se ren- 
daient régulièrement sur la barque au son de la cloche 
qui annonçait le dîner et le souper. Moore dit qu elles 
i M. de Sève a observé en jetant du pain à des peintades , que 
lorsqu'une d’entr’elles prenait un morceau de pain plus gros qu’elle 
m; pouvait l’avaler tout de suite , elle l’emportait enfuyant les paons 
et les autres volailles qui ne voulaient pas la quitter , et que pour s en 
debarrasser , elle cachait le morceau de pain dans du fumier ou dans 
de la terre , où elle venait le chercher et le manger quelque teins 
après. 
