DE LA GÈLINOTTE. 457 
Les gélinoltes femelles , en leur qualité d’oiseaux 
pesans , font leur nid à terre , et le cachent d’ordinaire 
sous des coudriers ou sous la grande fougère de monta- 
gne : elles pondent ordinairement douze ou quinze œufs 
et même jusqu’à vingt, un peu plus gros que des œufs 
de pigeon; elles les couvent pendant trois semaines, et 
n’amènent guère à bien que sept ou huit petits , qui 
courent dès qu’ils sont éclos , comme font la plupart des 
oiseaux braehyptères ou à ailes courtes. 
Dès que ces petits sont élevés , et qu’ils se trouvent 
en état de voler , les père et mère les éloignent du can- 
ton qu’ils se sont approprié ; et ces petits s’assortissant 
par paires , vont chercher chacun de leur côté un asyle 
où ils puissent former leur établissement , pondre , cou- 
ver et élever aussi des petits , qu’ils traiteront ensuite de 
la même manière. 
Les gélinottes se plaisent dans les forêts , où elles trou- 
vent une nourriture convenable et leur sûreté contre les 
oiseaux de proie , qu’elles redoutent extrêmement , et 
dont elles se garantissent en se perchant, sur les basses 
branches. Quelques-uns ont dit qu’elles préféraient les 
forêts en montagnes; mais elles habitent aussi les forêts 
en plaines , puisqu’on en voit beaucoup aux environs 
de Nuremberg: elles abondent aussi dans les bois qui 
sout au pied des Alpes , de l’Apennin et de la montagne 
des Géans en Silésie , en Pologne , etc. Autrefois elles 
étaient en si grande quantité , selon Varron , dans une 
petite île de la mer Ligustique , aujourd’hui le golfe de 
Gènes , qu’on l’appelait , pour cette raison , 1 ’îfc aux 
gelinottes. 
