44* HISTOIRE NATURELLE 
* râtre et un croissant jaune sous la gorge ; chaque 
» plume de la queue a une tache blanche à son extré- 
» mité et celles du milieu sont longues et poiniues comme 
» dans le mérops ou guêpier. Du reste , sa chair est 
» rouge sur la poitrine; mais celle des cuisses est blan- 
» che : elle est bonne à manger , et de facile digestion. » 
1/ ATT A G AS. 
Cet oiseau est le francolin de Belon , qu’il ne faut pas 
confondre , comme ont fait quelques ornithologistes , 
avec le francolin qu’a décrit Olina : ce sont deux oiseaux 
très-dilFérens , soit par la forme du corps, soit par les 
habitudes naturelles. Le dernier se tient dans les plaines 
et les lieux bas; il n’a point ces beaux sourcils couleur 
de feu qui donnent à l’autre une physionomie si distin* 
guée : il a le cou plus court, le corps plus ramassé , 
les pieds rougâtres, garnis d’éperons et sans plumes , 
comme les doigts sans dantelurcs ; c’est à-dire qu’il n’a 
presque rien de commun avec le francolin dont il s’agit 
ici , et auquel , pour prévenir toute équivoque , je con- 
serverai le nom d ’atlagas , qui lui a été donné , dit-on., 
par onomatopée , et d’après son propre cri. 
Les anciens ont beaucoup parlé de Vattagas ou aUct- 
gen (car ils emploient indifféremment ces deux noms ). 
Alexandre Myndien nous apprend , dans Athénée , qu’il 
était un peu plus gros qu’une perdrix , et que son plu- 
mage , dont le fond tirait ou rougeâtre , était émaillé 
de plusieurs couleurs. Aristophane avait dit à peu près 
la même chose ; mais Aristote , selon son excellente 
coutume de faire connaître un objet ignoré par sa com- 
paraison avec des objets communs , compare le plumage 
de l’attagen avec celui de la bécasse. Alexandre Mya- 
