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lagopèdes , c’est-à-dire qu’ils n’onl point les pieds velus 
par dessous , et que ce caractère est d’autant plus dé- 
cisif qu’il est plus anciennement reconnu , et que par 
conséquent il paraît avoir plus de consistance. 
LE LAGOPÈDE. 
Cet oiseau est celui auquel on a donné le nom de 
perdrix blanche , mais très-improprement , puisque ce 
n’est point une perdrix , et qu’il n’est blanc que pen- 
dant l’hiver , et à cause du grand froid auquel il est 
exposé pendant celle saison sur les hautes montagnes des 
pays du nord , où il se tient ordinairement. Aristote , 
qui ne connaissait point le lagopède , savait que les 
perdrix, les cailles , les hirondelles, les moineaux, les 
corbeaux , et même les lièvres , les cerfs et les ours , 
éprouvent , dans les mêmes circonstances , le même 
changement de couleur. Scaliger y ajoute les aigles , 
les vautours , les éperviers , les milans , les tourterelles, 
les renards ; et il serait facile d’alonger cette liste du 
nom de plusieurs oiseaux et quadrupèdes sur lesquels 
le froid produit ou pourrait produire de semblables 
effets : d’où il suit que la couleur blanche est ici un 
attribut variable, et qui ne doit pas être employé comme 
un caractère distinctif de l’espèce dont il s’agit; d’au- 
tant moins que plusieurs espèces du même genre , telles 
que celles du petit tétras blanc selon le docteur Waigaud 
et R/.aczynski , et de l’attagas blanc , selon Belon , 
sont sujettes aux mêmes variations dans la couleur de 
leur plumage : et il est étonnant que Frisch ait ignoré 
que son francolin blanc de montagne , qui est notre 
lagopède , y fût aussi sujet , ou que l’ayant su , il n’en 
ait point parlé ; il dit seulement qu’on lui avait rap- 
