MJ CHEVAL. 7 
animaux est même si universelle , si ancienne , que nous 
ne les voyons que rarement dans leur état naturel : ils, 
sont toujours couverts de harnais dans leurs travaux; 
on ne les délivre jamais de tous leurs liens , même dans 
les tems du repos ; et si on les laisse quelquefois, errer en 
liberté dans les pâturages , ils y portent toujours les 
marques de la servitude , et souvent les empreintes 
cruelles du travail et de la douleur; la bouche est dé- 
formée par les plis que le mors a produits; les flancs, 
sont entamés par des plaies , ou sillonnés de cicatrices 
faites par l’éperon ; la corne des pieds est traversée par 
des clous. L’attitude du corps est encore gênée par l’im- 
pression subsistante des entraves habituelles; on les en 
délivrerait en vain , ils n’en seraient pas plus libres : 
ceux même dont l’esclavage est le plus doux , qu’on ne 
nourrit , qu’on n’entretient que pour le luxe et la ma- 
gnificence , et dont les chaînes dorées servent moins à 
leur parure qu’à la vanité de leur maître , sont encore 
plus déshonorés par l’élégance de leur toupet , par les. 
tresses de leurs crins , par l’or et la soie dont on les, 
couvre, que par les fers qui sont sous leurs pieds. 
La nature est plus belle que l’art ; et , dans un être 
animé , la liberté des mouvemcns fait la belle nature. 
Voyez ces chevaux qui se sont multipliés dans les con- 
trées de l’Amérique espagnole , et qui vivent en che-* 
vaux libres : leur démarche , leur course , leurs sauts 
ne sont ni gênés, ni mesurés; fiers de leur indépendance, 
ils fuient la présence de l’homme , ils dédaignent ses 
soins , ils cherchent et trouvent eux-mêmes la nour- 
riture qui leur convient ; ils errent , ils bondissent en 
liberté dans des prairies immenses , où ils cueillent les 
productions nouvelles d’un prinlems toujours nouveau; 
sans habitation fixe , sans autre abri que celui d’un ciel 
serein , ils respirent un air plus pur que celui de ces 
