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individus , se sont ensuite propagés de race en race , 
comme les autres vices et maladies héréditaires. Mais 
ces différences , quoique constantes , ne doivent être 
regardées que comme des variétés individuelles , qui ne 
séparent pas ces individus de leur espèce , puisque les 
races extraordinaires de ces hommes à grosses jamhes 
ou à six doigts peuvent se mêler avec la race ordinaire , 
etproduire des individus qui sc reproduisent eux-incmes. 
On doit dire la même chose de toutes les autres diffor- 
mités ou monstruosités qui se communiquent des pères 
et mères aux enfaus. Voilà jusqu’où s’étendent les er- 
reurs de la nature , voilà les plus grandes limites de ses 
variétés dans l’homme ; et s’il y a des individus qui dé- 
génèrent encore davantage, ces individus ne reprodui- 
sant rien, n’allèrent ni la constance ni l’unité de l’es- 
pèce. Ainsi il n’y a dans l’homme qu’une seule et même 
espèce; et quoique cette espèce soit peut-être la plus 
nombreuse et la plus abondante en individus , et en 
même tems la plus inconséquente et la plus irrégulière 
dans toutes ses actions , on ne voit pas que celte pro- 
digieuse diversité de mouvemens , de nourriture , de 
climat , et de tant d’autres combinaisons que l’on peut 
supposer , ait produit des êtres assez différens des autres 
pour faire de nouvelles souches , et en même tems assez 
semblables à nous pour ne pouvoir nier de leur avoir 
appartenu. 
Si le nègre et le blanc ne pouvaient produire ensem- 
ble , si même leur production demeurait inféconde , si 
le mulâtre était un vrai mulet , il y aurait alors deux es- 
pèces bien distinctes; le nègre serait à l’homme ce que 
l’âne est au cheval : ou plutôt , si le blanc était homme , 
le nègre ne serait plus un homme; ce serait un animal à 
part , comme le singe , et nous serions en droit dépenser 
que le blanc et le nègre n’auraient point eu une origine 
