110 DÉGÉNÉRATION 
dans le môme pays , des différences marquées entre les 
hommes qui en occupent les hauteurs et ceux qui demeu- 
rent dans les lieux bas ; les habitans de la montagne 
sont toujours mieux faits , plus vifs et plus beaux que 
ceux de la vallée : à plus forte raison dans des climats 
éloignés du climat primslit , dans des climats oü les 
herbes , les fruits , les grains et la chair des animaux 
sont de qualité et .même de substance différentes , les 
hommes qui s’en nourrissent doivent devenir différens. 
Ces impressions ne se font pas subitement , ni même 
dans l’espace de quelques années : il faut du tems pour 
que l’homme reçoive la teinture du ciel ; il en faut 
encore plus pour que la terre lui transmette ses quali- 
tés , et il a fallu des siècles , joints à un usage tou- 
jours constant des mêmes nourritures , pour influer 
sur la forme des traits , sur la grandeur du corps , sur 
la substance des cheveux , et produire ces altérations 
intérieures , qui , s’étant ensuite perpétuées par la géné- 
ration , sont devenues les caractères généraux et cons- 
tans auxquels on reconnaît les races et même les nations 
différentes qui composent le genre humain. 
Dans les animaux , ces effets sont plus prompts et 
plus grands , parce qu’ils tiennent à la terre de bien 
plus près que l’homme ; parce que leur nourriture étant 
plus uniforme , plus constamment la mente , et n étant 
nullement préparée , la qualité en est plus décidée et 
l’influence plus forte; parce que d’ailleurs les animaux 
ne pouvant ni se vêtir , ni s’abriter , ni faire usage de 
l’élément du feu pour se réchauffer , ils demeurent 
nument exposés et pleinement livrés à l’action de 1 air 
cl à toutes les intempéries du climat : et c’est par cette 
raison que chacun d’eux a , suivant sa nature , choisi 
sa zone et sa contrée; c’est par la même raison qu’ils 
y sont retenus , et qu’au lieu de s’étendre ou de se dis- 
