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DES ANIMAUX, 
perser comme l’homme , ils demeurent , pour la plu - 
part , concentrés dans les lieux qui leur conviennent 
le mieux; et lorsque , par des révolutions sur le globe ou 
par la force de l’homme , ils ont été contraints d aban- 
donner leur terre natale , qu’ils ont été chassés ou relé- 
gués dans des climats éloignés , leur nature a subi des 
altérations si grandes et si profondes , qu’elle n’est pas 
reconnaissable à la première vue , etque , pour la juger, 
il faut avoir recours à l’inspection la plus attentive , et 
même aux expériences et h l’analogie. Si l’on ajoute 
b ces causes naturelles d’altération dans les animaux 
libres , celle de l’empire de l’homme sur ceux qu’il a 
réduits en servitude, on sera surpris de voir jusqu’à 
quel point la tyrannie peut dégrader , défigurer la na- 
ture ; on trouvera sur tous les animaux esclaves les 
stigmates de leur captivité et l’empreinte de leurs fers; 
on verra que ces plaies sont d’autant plus grandes , d’au- 
tant plus incurables , qu’elles sont plus anciennes , et 
que , dans l’état où nous les avons réduits , il ne serait 
peut-être plus possible de les réhabiliter , ni de leur 
rendre leur forme primitive et les autres attributs de 
nature que nous leur avons enlevés. 
La température du climat , la qualité de la nourri- 
ture et les maux d’esclavage, voilà les trois causes de 
changement , d’altération et de dégénération dans les 
animaux. Les effets de chacune méritent d’être consi- 
dérés en particulier , et leurs rapports vus en détail nous 
présenteront un tableau au devant duquel on verra la 
nature telle qu’elle est aujourd’hui, et, dans le lointain, 
on apercevra ce qu’elle était avant sa dégradation. 
Comparons nos chétives brebis avec le mouflon dont 
elles sont issues : celui-ci , grand et léger comme un 
cerf, armé de cornes défensives et de sabots épais , cou- 
vert d’un poil rude, ne craint ni l’inclémence de l’air 
