i3o DÉGÉNÉRATION 
que toujours des mulets , et non pas des chevaux. Gette 
observation , qui mériterait bien d’être constatée dans 
toutes ses circonstances , parait indiquer que la souche 
ou lige principale de celle famille pourrait bien être 
l’âne et non pas le cheval , puisque 1 âne le domine dans 
la puissance d’engendrer , même avant sa femelle ; d au- 
tant que le contraire n’arrive pas lorsqu on donne 1 âne 
en premier et le cheval en second à la jument ; celui-ci 
ne corrompt pas la génération de l’âne , car le produit 
est presque toujours un mulet : d autre cote la meme 
chose n’arrive pas quand on donne l’âne en premier 
et le cheval en second à l’ânesse ; car celui-ci ne coi- 
rompt ni ne détruit la génération de l’âne. Et à l’égard 
des accouplemcns des mulets entr’cux je les ai présu- 
més stériles, parce que de deux natures déjà lésées pour 
la génération, ci qui par leur mélange ne pourraient 
manquer de se léser davantage , on ne doit attendra 
qu’un produit tout-à-fait vicié ou absolument nul. 
Par le mélange du mulet avec la jument , du bardeau 
avec l’ânesse , et par celui du cheval et de l’âne avec 
les mules on obtiendrait des individus qui remonte- 
raient k l’espèce et no seraient plus que des demi-mu- 
lets , lesquels non-seulement auraient , comme leurs 
parens , la puissance d’engendrer avec ceux de leur espè- 
ce originaire , mais peut-être même auraient la faculté de 
produire entr eux, parce que n étant plus lésés qu a demi, 
leur produit ne serait pas plus vicié que ne le sont les 
premiers mulets ; et si l’union de ces demi-mulets était 
encore stérile , ou que le produit en fut et rare et dif- 
ficile , il me paraît certain qu’en les rapprochant en- 
core d’un degré de leur espèce originaire, les individus 
qui en résulteraient et qui ne seraient plus lésés qu’au 
quart , produiraient entr’eux , et formeraient une nou- 
velle tige , qui ne serait précisément ni celle du 
