i5a DÉGÉNÉRATION 
Quoi qu’il en soit , il est certain , par tout ce que 
nous venons d’exposer , que les mulets en général , 
qu’on a toujours accusés d’impuissance et de stérilité , 
ne sont cependant ni réellement stériles , ni généra- 
lement inféconds; et que ce n’est que dans l’espèce par- 
ticulière du mulet provenant de l’àne et du cheval que 
cette stérilité se manifeste, puisque le mulet qui pro- 
vient du houe et de la brebis , est aussi fécond que sa 
mère ou son père; puisque, dans les oiseaux, la plu- 
part des mulets qui proviennent d’espèces différentes , 
ne sont point inféconds : c’est donc dans la nature par- 
ticulière du cheval et de l’âne qu’il faut chercher les 
causes de l’infécondité des mulets qui en proviennent , 
et au lieu de supposer la stérilité comme un défaut gé- 
néral et nécessaire dans tous les mulets , la restreindre 
au contraire au seul mulet provenant de l’âne et du 
cheval, et encore donner de grandes limites à cette res- 
triction , attendu que ces mêmes mulets peuvent deve- 
nir féconds dans de certaines circonstances , et sur-tout 
en se rapprochant d’un degré de leur espèce originaire. 
Les mulets qui proviennent du cheval et de l’âne, 
ont les organes de la génération tout aussi complets 
que les autres animaux; il ne manque rien au mâle, 
rien à la femelle ; ils ont une grande abondance de 
liqueur séminale ; et comme l’on ne permet guère aux 
mâles de s’accoupler , ils sont souvent si pressés de la 
répandre , qu’ils se couchent sur le ventre pour se frot- 
ter entre leurs pieds de devant qu’ils replient sous la 
poitrine : ces animaux sont donc pourvus de tout ce 
qui est nécessaire à l’acte de la génération ; ils sont 
même très-ardens , et par conséquent très-indifFérens 
sur le choix; ils ont à peu près la même véhémence 
de goût pour la mule , pour l’ânesse et pour la ju- 
ment ; il n’y a doue nulle difficulté pour les accou- 
