DES ANIMAUX. »3g 
Domingue , etc. ne produisent qu une lois par an comme 
le renard et le loup : ce fait , s’il était constaté, con- 
firmerait pleinement l’unité du genre de ces trois ani- 
maux , qui se ressemblent si lort par la conformation , 
qu’on ne doit attribuer qu’à quelques circonstances exté- 
rieures leur répugnance à se joindre. 
Le chien parait être l’espèce moyenne et commune 
entre celles du renard et du loup; les anciens nous ont 
transmis comme deux faits certains , que le chien , dans 
quelques pays et dans quelques circonstances . produit 
avec le loup et avec le renard. J’ai voulu le vérifier ; et 
quoique je n’aie pas réussi dans les épreuves que j ai 
faites à ce sujet , on n’en doit pas conclure que cela soit 
impossible; car je n’ai pu faire ces essais que sur des 
animaux captifs , et l’on sait que dans la plupart d’en- 
tr’eux la captivité seule suffit pour éteindre le désir et 
pour les dégoûter de l’accouplement, même avec leurs 
semblables ; à plus forte raison cet état forcé doit les 
empêcher de s’unir avec des individus d une espèce 
étrangère; mais je suis persuadé que dans 1 état de li- 
berté et de célibat, c’est-à-dire, de privation de sa fe- 
melle, le chien peut, en elTel , s’unir au loup et au re- 
nard , sur-tout si , devenu sauvage , il a perdu son odeur 
de domesticité, et s’est en même tems rapproché des 
mœurs et des habitudes naturelles de ces animaux. Il 
n’en est. pas de même de l’union du renard avec le loup » 
je ne la crois guère possible , du moins dans la nature 
actuelle le contraire paraît démontré par le lait, puis- 
que ces deux animaux se trouvent ensemble dans le 
même climat et dans les mêmes terres , et que se sou- 
tenant chacun dans leur espèce sans se chercher , sans 
sc mêler , il faudrait supposer une dégénération plus au 
cienne que la mémoire des hommes pour les réunir à 
la meme espèce ; c est par cotte raison que j ai dit que 
