)S4 DÉ GÉNÉRATION 
dans leur nature , dont nul autre animal ne peut nous 
donner ni le modèle ni l’idée. 
Ainsi , de dix genres et de quatre espèces isolées 
auxquels nous avons tâché de réduire tous les animaux 
propres et particuliers au nouveau monde, il n’y en a 
que deux , savoir, le genre des jaguars, des ocelots, 
etc. et l’espèce du pécari avec ses variétés, qu’on puisse 
rapporter avec quelque fondement aux animaux de l’an- 
cien continent. Les jaguars et les ocelots peuvent être 
regardés comme des espèces de léopards ou de pan- 
thères , et le pécari comme une espèce de cochon. 
Ensuite il y a cinq genres et une espèce isolée, savoir, 
l’espèce du lama , et les genres des sapajous , des sa- 
gouins , des moufettes , des agoutis et des fourmiliers , 
qu’on peut comparer , mais d’une manière équivoque 
et fort éloignée , au chameau, aux guenons, aux pu- 
tois , au 1 .' vre et aux pangolins; et enfin il reste quatre 
genres et deux espèces isolées , savoir , les philandres , 
les coatis , les tatous , les paresseux , le tapir et le cabiai , 
qu’on ne peut ni rapporter ni même comparer à aucun 
des genres ou des espèces de l’ancien continent. Cela 
semble prouver assez que l’origine de ces animaux par- 
ticuliers au nouveau monde ne peut être attribuée à la 
simple dégénéralion ; quelque grands , quelque puis- 
sans qu’on voulut en supposer les effets , on ne pourra 
jamais se persuader , avec quelque apparence de rai- 
son , que ces animaux aient été originairement les 
mêmes que ceux de l’ancien continent : il est plus rai- 
sonnable de penser qu’autrefois les deux continens 
étaient contigus ou continus, et que les espèces qui 
s'étaient cantonnées dans ces contrées du nouveau 
monde , parce qu’elles en avaient trouvé la terre et le 
ciel plus convenables à leur nature , y furent renfer- 
mées et séparées des autres par l’irruption des mers 
