J 64 HISTOIRE NATURELLE 
espèces différentes , il y a , comme dans les espèces 
pures , des degrés différons de fécondité , ou plutôt 
d’infécondité; car les animaux qui viennent de deux 
espèces, tenant de deux natures , sont en général moins 
féconds , parce qu’ils ont moins do convenances en- 
Ir’eux qu’il n’y en a dans les espèces pures , et cette 
infécondité est d’autant plus grande , que la fécondité 
naturelle des parons est moindre. Dès-lors si les deux 
espèces du cheval et do l’âne , peu fécondes par elles- 
mêmes , viennent à se mêler , 1 infécondité primitive , 
loin de diminuer dans 1 animal métis, ne pourra qu’aug- 
menter ; le mulet sera non- seulement plus infécond I 
que son père et sa mère , mais peut-être le plus infé- 
cond de tous les animaux métis , parce que toutes les 
autres espèces mélangées dont on a pu tirer du pro- 
duit , telles que celles du houe et de la brebis , du 
chien et de la louve , du chardonneret et de la serine . 
etc. sont beaucoup!' plus fécondes que les espèces de 
l’âne et du cheval. C’est à cette cause particulière et 
primitive qu’on doit rapporter l’infécondité des mulets 
et des bardeaux ; ce dernier animal est même plus in- 
fécond que le premier , par une seconde cause encore 
plus particulière. Le mulet provenant de l’âne et de la 
jument , lient de son père l’ardeur du tempérament 
et par conséquent la vertu prolifique à un très -haut 
degré , tandis que le bardeau provenant du cheval et 
de lanesse , est , comme son père , moins puissant en 
amour , et moins habile à engendrer; d’ailler., la ju- 
ment , moins ardente que l’ânesse , est aussi plus fécon- 
de , puisqu’elle retient et conçoit plus aisément, pj„ s 
sûrement. Ainsi tout concourt à rendre le mulet moins 
infécond que le bardeau ; car l’ardeur du tempérament 
dans le mâle , qui est si nécessaire pour la bonne vé- 
nération , et sur-tout pour la nombreuse multiplicaliou. 
