«7® HISTOIRE NATURELLE 
ou des disconvenances qui constitue ou sépare les 
espèces ; et puisque celle de l’âne se trouve de tout 
teins séparée de celle du cheval , il est clair qu’en 
mêlant ces deux espèces , soit par les mâles , soit par 
les femelles , on diminue le nombre des convenances 
qui constituent l’espèce. Donc les mâles engendreront 
et les femelles produiront plus difficilement , plus rare- 
ment , en conséquence de leur mélange ; et même ces 
espèces mélangées ne produiraient point du tout si 
leurs disconvenances étaient un peu plus grandes. Les 
mulets do toute sorte seront donc toujours rares dans 
1 état de nature , car ce n’est qu’au défaut de sa femelle 
naturelle qu’un animal , de quelque espèce qu’il soit , 
recherchera une autre femelle moins convenable pour 
lui , et à laquelle il conviendrait moins aussi que son 
mâle naturel. El quand même ces deux animaux d’es- 
pèces différentes s’approcheraient sans répugnance 
et se joindraient avec quelque empressement dans les 
tems du besoin de l’amour , leur produit ne sera ni 
aussi certain ni aussi fréquent que dans l’espèce pure , 
où le nombre beaucoup plus grand de ces mêmes con- 
venances fonde les rapports de l’appétit physique , et 
en multiplie toutes les sensations. Or cc produit sera 
d’autant moins fréquent dans l’espèce mêlée , que la 
fécondité sera moindre dans les deux espèces pures 
dont on fera le mélange ; et le produit ultérieur de ces 
animaux mixtes provenus des espèces mêlées sera en- 
core beaucoup plus rare que le premier , parce que 
l’animal mixte , héritier , pour ainsi dire , de la disconve- 
nance de nature qui se trouve entre ses père et mère , 
et n’étant lui-même d’aucune espèce , n’a parfaite con- 
venance de nature avec aucune. Par exemple , je suis 
persuadé que le bardeau couvrirait en vain sa femelle 
bardeau , et qu’il ne résulterait rien de cette accou. 
