DU BOEUF. i8t 
organiques qui ne se multiplient pas, mais qui , subsis- 
tant toujours en nombre égal, rendent la nature tou- 
jours également vivante , la terre également peuplée , 
et toujours également resplendissante de la premi re 
gloire de celui qui 1 a créée. ... ... , 
A prendre les êtres en général , le total de la quan 1 e 
de vie est donc toujours la même , et la mort , qui 
semble tout détruire , ne détruit rien de cette vie pri- 
mitive et commune b toutes les espèces d’êtres organisés. 
Comme toutes les autres puissances subordonnées et 
subalternes, la mort n’attaque que les individus , ne 
frappe que la surface , ne détruit que la forme , ne peut 
rien sur la matière , et ne fait aucun tort à la nature , 
nui n’en brille que davantage , qui ne lui permet pas 
d’anéantir les espèces , mais la laisse moissonner les in- 
dividus et les détruire avec le tems , pour se montrer 
elle-même indépendante de la mort et du tems , pour 
exercer à chaque instant sa puissance toujours active , 
manifester sa plénitude par sa fécondité et faire de 
l’univers, en reproduisant , en renouvelant les etres, un 
théâtre toujours rempli , un spectacle toujours nouveau. 
Pour que les êtres se succèdent, il est donc néces- 
saire qu’ils se détruisent entr’eux ; pour que les animaux 
se nourrissent et subsistent , il faut qu ils détruisent des 
végétaux ou d’autres animaux ; et comme , ayant e après 
la destruction , la quantité de vie reste toujours la mê- 
me , il semble qu’il devrait être indifférent à la natuie 
oue telle ou telle espèce détruisît plus ou moins : cepen- 
dant comme une mère économe au sein même de 
l’abondance , elle a fixé des bornes à la dépense et pré- 
venu le dégât apparent , eu ne donnant qu à peu d es- 
pèces d’animaux l’instinct de se nourrir de chair, elle 
1 . , •. v lin iccpz netit nombre a individus ces 
a même réduit à un assez peiu * 
oi carnassières , tandis qu #Ue a tnuL- 
espèccs voraces et carnassiers , n 
