186 HISTOIRE NATURELLE 
Si ces preuves ne paraissent pas suffisantes , que 
I on considère encore la manière dont on nourrit le 
Lélail que 1 on veut engraisser. On commence par la 
castration ; ce qui supprime la voie par laquelle les 
molécules organiques s’échappent en plus grande abon- 
dance : ensuite , au lieu de laisser le bœuf à sa pâture 
ordinaire et à l’herbe pour toute nourriture , on lui 
donne du son , du grain , des navets , des alimens en 
un mot plus substantiels que l’herbe , et en très-peu 
de teins la quantité de la chair de l’animal augmente , 
les sucs et la graisse abondent , et font d’une chair 
assez dure et assez sèche par elle-même une viande 
succulente et si bonne , qu elle fait la base de nos 
meilleurs repas. 
Il résulte aussi de ce que nous venons de dire , que 
1 homme , dont l’estomac et les intestins ne sont pas 
d’une très-grande capacité relativement au volume de 
son corps , ne pourrait pas vivre d’herbe seule : cepen- 
dant il est prouvé par les faits qu’il pourrait bien 
vivre de pain , do légumes et d’autres graines de plan- 
tes , puisqu’on connaît des nations entières et des 
ordres d’hommes auxquels la religion défend de man- 
ger de rien qui ait eu vie. Mais ces exemples , appuyés 
même de l’autorité de Pythagore , et recommandés 
par quelques médecins trop amis de la diète , ne me 
paraissent pas^ suffisans pour nous convaincre qu’il y 
eût à gagner pour la santé des hommes et pour la 
multiplication du genre humain à ne vivre que de légu- 
mes et de pain , d’autant plus que les gens de la cam- 
pagne , que le luxe des villes et la somptuosité de nos 
tables réduisent à cette façon de vivre , languissent et 
dépérissent plus tôt que les hommes de l’état mitoyen , 
auxquels l’inanition et les excès sont également in- 
connus. 
