ig8 HISTOIRE NATURELLE 
prises, car il se fatigue beaucoup tant qu’il n’est pas 
tout-à-fait dressé : et par la même raison , on le nourrira 
plus largement alors que dans les autres tems. 
Le bœuf ne doit servir que depuis trois ans jusqu’à 
dix : on fera bien de le tirer alors de la charrue pour 
l’engraisser et le vendre ; la chair en sera meilleure que 
si l’on attendait plus long-tems. On reconnaît l’âge de 
cet animal par les dents et par les cornes 1 : les pre- 
' « A l’âge de trois ans , dit M. Forster , une lame très-mince se 
3) sépare de la corne ; cette lame , qui n’a pas plus d’épaisseur qu’une 
j> feuille de papier commun , se gerce dans toute sa longueur , et , 
» au moindre frottement , elle tombe ; mais la corne subsiste , ne 
j< tombe pas en entier , et n’est pas remplace'e par une autre : c’est 
3> une simple exfoliation , d’où se forme cette espèce de bourrelet qui 
3> se trouve depuis l’âge de trois ans au bas des cornes des taureaux , 
>> des bœuls et des vaches , et , chaque année suivante , un nouveau 
3> bourrelet est formé par i accroissement et l’addition d’une nouvelle 
3> lame conique de corne , formée dans l’intérieur de la corne immé- 
3< diatemeut sur l’os qu’elle enveloppe , et qui pousse le cône corné 
3> de trois ans un peu plus avant. U semble donc que la lame mince , 
3> exfoliée au bout de trois ans , formait l’attache de la corne à l’os 
;> frontal, et que la production d'une nouvelle lame intérieure force la 
3> lame extérieure, qui s’ouvre par une fissure longitudinale, et tombe 
au premier frottement. Le premier bourrelet formé , les lames 
» intérieures suivent d’année en année , et poussent la corne trien— 
v nale plus avant , et le bourrelet se détache de même par le frot- 
3) tement ; car on observe que ces animaux aiment à frotter leurs 
3> cornes contre les arbres ou contre les bois dans l’étable : il y a 
3> même des gens assex soigneux de leur bétail , pour planter qucl- 
» (pies poteaux dans leur pâturage , afin que les bœufs et les vaches 
v puissent y frotter leurs cornes; sans celle précaution ,ils prétendent 
>3 avoir remarqué que ces animaux se battent entr’eux par les cornes, 
» et cela parce que la démangeaison qu’ils y éprouvent , les force à 
v chercher les moyens de la faire cesser. Ce poteau sert aussi à ôter 
» les vieux poils , qui , poussés par les nouveaux , causent des déman- 
geaisons à la peau de res animaux ». 
Ainsi les cornes du bœuf sont permanentes , et ne tombent, jamais 
eu entier que par accident , et que quand le bœuf se heurte avec vio- 
lence contre quelque corps dur ; et lorsque cela arrive , il ne reste 
