DE LA BREBIS. ai3 
plus que la brebis ; et: qu’enfm , si l’on abandonnait 
encore aujourd’hui dans nos campagnes les troupeau* 
nombreux de cette espèce que nous avons tant multi- 
pliée , ils seraient bientôt détruits sous nos yeux , et 
l’espèco entière anéantie par le nombre et la voracité 
des espèces ennemies. 
Il paraît donc que ce n’est que par notre secours 
et par nos soins que celte espèce a duré , dure et 
pourra durer encore : il paraît qu’elle ne subsisterait 
pas par elle-même. La brebis est absolument sans 
ressource et sans défense : le bélier n’a que de faibles 
armes ; son courage n est qu une pétulance inutile pour 
lui-même , et incommode pour les autres , et qu’on 
détruit par la castration. Les moutons sont encore plus 
timides que les brebis ; c’est par crainte qu’ils se ras- 
semblent si souvent en troupeaux ; le moindre bruit 
extraordinaire suffit pour qu’ils se précipitent et se 
serrent les uns contre les autres ; et cette crainte est 
accompagnée de la plus glande stupidité , car ils ne 
savent pas fuir le danger : ils semblent même ne pas 
sentir l’incommodité de leur situation ; ils restent où 
ils se trouvent , à la pluie , à la neige ; ils y demeurent 
opiniâtrement ; et pour les obliger à changer de lieu 
et â prendre une route , il leur faut un chef , qu’on 
instruit à marcher le premier , et dont ils suivent tous 
les mouvemens pas à pas. Ce chef demeurerait lui- 
même , avec le reste du troupeau , sans mouvement » 
dans la même place , s’il n’était chassé par le berger 
ou excité par le chien commis à leur garde , lequel 
sait en effet veiller à leur sûreté , les défendre , les 
diriger , les séparer , les rassembler et leur communi- 
quer les mouvemens qui leur manquent. 
Ce sont donc de tous les animaux quadrupèdes les 
plus stupides ; ce sont ceux qui ont le moins de res- 
