s 02 HISTOIRE NATURELLE 
Delà dépendent cependant la connaissance entière 
des animaux , la division exacte de leurs espèces , et 
l’inlclligence parfaite de leur histoire; delà dépendent 
aussi la manière de l’écrire et l’art de la traiter : mais 
puisque nous sommes privés de ces connaissances si 
nécessaires à notre objet ; puisqu’il ne nous est pas 
possible , faute de faits , d’établir des rapports , et de 
fonder nos raisonnemens , nous ne pouvons mieux faire 
que d’aller pas à pas , de considérer chaque animal 
individuellement , de regarder comme des espèces dif- 
férentes toutes celles qui ne se mêlent pas sous nos 
yeux , et d’écrire leur histoire par articles séparés , 
en nous réservant de les joindre ou de les fondre en- 
semble , dès que , par notre propre expérience , ou par 
celle des autres , nous serons plus instruits. 
C’est par celle raison que , quoiqu’il y ail plusieurs 
animaux qui ressemblent à la brebis et à la chèvre , 
nous ne parlons ici que de la chèvre et de la brebis 
domestiques. Nous ignorons si les espèces étrangères 
pourraient produire et former de nouvelles races avec 
ces espèces communes. Nous sommes donc fondés à 
les regarder comme des espèces différentes, jusqu’à ce 
qu’il soit prouvé par le fait , que les individus de cha- 
cune de ces espèces étrangères peuvent se mêler avec 
l’espèce commune , et produire d’autres individus qui 
produiraient entr’eux , ce caractère seul constituant 
la réalité et l’unité de ce que l’on doit appeler espèce , 
tant dans les animaux que dans les végétaux. 
La chèvre a de sa nature plus de sentiment et de res- 
source que la brebis : elle vient à l’iiomme volontiers , 
elle se familiarise aisément , elle est sensible aux cares- 
ses et capable d’attachement; elle est aussi plus forte , 
plus légère , plus agile et moins timide, que la brebis ; 
elle est vive , capricieuse , lascive et vagabonde. Ce 
