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doigts dont tous les os sont parfaitement formés , et 
qui cependant lie lui servent à rien. La nature est donc 
Lien éloignée de s’assujettir à des causes finales dans 
la composition des êtres : pourquoi n’y mettrait -elle 
pas quelquefois des parties surabondantes , puisqu’elle 
manque si souvent d’y mettre des parties essentielles ? 
Combien n’y a-t-il pas d’animaux privés de sens et de 
membres ! Pourquoi veut-on que dans chaque individu 
toute partie soit utile aux autres et nécessaire au tout? 
Ne suflit-il pas , pour qu’elles se trouvent ensemble , 
qu’elles ne se nuisent pas , qu’elles puissent croître 
sans obstacle , et développer sans s’oblitérer mu- 
tuellement? Tout ce qui ne se nuit point assez pour se 
détruire , tout ce qui peut subsister ensemble , subsiste , 
et peut-être y a-t-il dans la plupart des êtres moins de 
parties relatives , utiles ou nécessaires , que de parties 
indifférentes , inu tiles ou surabondantes. Mais comme 
nous voulons toujours tout rapporter à un certain but, 
lorsque les parties n’ont pas des usages appareils , uous 
leur supposons des usages cachés ; nous imaginons des 
rapports qui n’ont aucun fondement , qui n’existent 
point dans la nature des choses , et qui ne servent qu a 
l’obscurcir ; nous ne faisons pas attention que nous 
altérons la philosophie , que nous en dénaturons 1 ob- 
jet , qui est de connaître le comment des choses , la 
manière dont la nature agit , et que nous substituons 
è cet objet réel une idée vaine , en cherchant à devi- 
ner le pourquoi des faits , la lin qu’elle se propose en 
agissant. 
C’est pour cela qu’il faut recueillir avec soin les 
exemples qui s’opposent h cette prétention , qu’il laul 
insister sur les faits capables de détruire un préjugé 
général auquel nous nous livrons par goût , une erreur 
de méthode que nous adoptons par choix , quoiqu’elle 
