DU COCHON. 245 
ne tende qu’à voiler notre ignorance , et qu’elle soit 
inutile , et même opposée à la recherche et à la dé- 
couverte des effets de la nature. Nous pouvons , sans 
sortir de notre sujet , donner d’autres exemples par 
lesquels ces fins que nous supposons si vainement à la 
nature , sont évidemment démenties. 
Les phalanges ne sont faites , dit-on , que pour for- 
mer des doigts : cependant il y a dans le cochon des 
phalanges inutiles , puisqu’elles ne forment pas des 
doigts dont il puisse sc servir ; et dans les animaux à 
pied fourchu , il y a de petits os ' qui 11e forment pas 
même des phalanges. Si c’est là le but de la nature , 
n’est-il pas évident que dans le cochon elle n’a exécuté 
que la moitié de sou projet , et que dans les autres à 
peine l’a-L-elle commencé ? 
L’allantoïde est une membrane qui se trouve dans le 
produit de la génération de la truie , de la jument , de 
la vache, et de plusieurs autres animaux : celte mem- 
brane lient au fond de la vessie du fœtus ; elle est faite , 
dit-on, pour recevoir l’urine, qu’il rend pendant sop 
séjour dans le ventre de la mère : et en effet on trouve 
à l’instant de la naissance de l’animal une certaine 
quantité de liqueur dans cette membrane; mais cette 
quantité n’est pas considérable : dans la vache, où elle 
est peut-être plus abondante que dans tout autre ani- 
mal, elle se réduit à quelques pintes, et la capacité de 
l’allantoïde est si grande , qu’il n’y a aucune proportion 
entre ces deux objets. Cette membrane , lorsqu’on la 
remplit d’air , forme une espèce de double poche en 
forme de croissant, longue de treize à quatorze pieds 
sur neuf , dix , onze , et même douze pouces de diamètre. 
Faut-il , pour ne recevoir que trois ou quatre pintes de 
1 M. Daubenton est le premier qui ail fait cette découverte. 
