DU CHIEN. S7 ,’ 
on doit le rapporter : et comme il se renouvelle tous 
les ans , et que , servant de nourriture à l’Iiomme , il 
est de toutes les plantes celle qu’il a le plus travaillée , 
il est aussi de toutes celles dont la nature est le plus 
altérée. L’homme peut donc non-seulement Taire servir 
à ses besoins , à son usage , tous les individus de l'uni- 
vers , mais il peut encore , avec le teins , changer , mo- 
difier et perfectionner les espèces : c’est même le plus 
beau droit qu’il ait sur la nature. Avoir transformé 
une herbe stérile en blé , est une espèce de création 
dont cependant il ne doit pas s’enorgueillir , puisque 
ce n’est qu’à la sueur de son front et par des cultures 
réitérées qu’il peut tirer du sein de la terre ce pain 
souvent amer qui fait sa subsistance. 
Les espèces que l’homme a beaucoup travaillées , 
tant dans les végétaux que dans les animaux , sont 
donc celles qui de toutes sont le plus altérées ; et 
comme quelquefois elles le sont au point qu’on ne peut 
reconnaître leur forme primitive , comme dans le blé , 
qui ne ressemble plus à la plante dont il a tiré son 
origine , il ne serait pas impossible que dans la nom- 
breuse variété des chiens que nous voyons aujourd’hui , 
il n’y en eût pas un seul de semblable au premier 
chien , ou plutôt au premier animal de cette espèce , 
qui s’est peut-être beaucoup altérée depuis la création , 
et dont la souche a pu par conséquent être très-diffé- 
rente des races qui subsistent actuellement , quoique 
ces races en soient originairement toutes également 
provenues. 
La nature cependant ne manque jamais de repren- 
dre ses droits dès qu’on la laisse agir en liberté. Le 
froment jeté sur une terre inculte dégénère à la pre - 
mière année : si l’on recueillait ce grain dégénéré pour 
•a jeter de même , le produit de cette seconde géné- 
