DU CHIEN. a83 
soixante - trois jours, quelquefois soixante -deux ou 
soixante-un , et jamais moins de soixante : elles pro- 
duisent six, sept, et quelquefois jusqu’à douze petits ; 
celles qui sont de la plus grande et de la plus forte 
taille produisent en plus grand nombre que les petites, 
qui souvent ne font que quatre ou cinq , et quelquefois 
qu’un ou deux petits , sur-tout dans les premières por- 
tées , qui sont toujours moins nombreuses que les autres 
dans tous les animaux. 
Les chiens , quoique très-ardens en amour , ne lais- 
sent pas de durer; il ne paraît pas même que 1 âge 
diminue leur ardeur ; ils s accouplent et produisent pen- 
dant toute la vie , qui est bornée à quatorze ou quinze 
ans , quoiqu’on en ait gardé quelques-uns jusqu’à vingt. 
La durée de la vie est dans le chien , comme dans les 
autres animaux, proportionnelle au tems de 1 accrois- 
sement : il est environ deux ans à croître ; il vit aussi 
sept fois deux ans. L’on peut connaître son âge par les 
dents , qui , dans la jeunesse , sont blanches , tran- 
chantes et pointues , et qui , à mesure qu’il vieillit , 
deviennent noires , mousses et inégales. On le connaît 
aussi par le poil ; car il blanchit sur le museau , sur le 
front et autour des yeux. 
Ces animaux, qui , de leur naturel , sont très-vigi- 
lans , très-actifs , et qui sont faits pour le plus grand 
mouvement , deviennent dans nos maisons , par la sur- 
charge de la nourriture , si pesans et si paresseux , qu ils 
passent toute leur vie à ronfler , dormir et manger. Ce 
sommeil presque continuel est accompagné de rêves , 
et c’est peut-être une douce manière d’exister. Ils sont 
naturellement voraces ou gourmands , et cependant ils 
peuvent se passer de nourriture pendant long-tems. Il 
y a dans les Mémoires de l’ académie des sciences , l’his- 
toire d’une chienne qui, ayant été oubliée dans une 
