.■\A.-v\Y-vwv\va\A 
LE CHAT 
Ïje chat est un domestique infidèle qu’on ne garde 
que par nécessité pour l’opposer à un autre ennemi 
domestique encore plus incommode , et qu’on ne peut 
chasser : cor nous ne comptons pas les gens qui , ayant 
du goût pour toutes les bêles , n’élèvent des chats que 
pour s’en amuser ; l’un est l’usage , l’autre l’abus : et 
quoique ces animaux , sur-tout quand ils sont jeunes , 
aient de la gentillesse , ils ont en même tems une ma- 
lice innée , un caractère faux , un naturel pervers , 
que l’âge augmenté encore , et que l’éducation ne fait 
que masquer. De voleurs déterminés ils deviennent seu- 
lement , lorsqu’ils sont bien élevés , souples et flatteurs 
comme les fripons ; ils ont la même adresse , la même 
subtilité , le même goût pour faire le mal , le même 
penchant à la petite rapine ; comme eux , ils savent 
couvrir leur marche , dissimuler leur dessein , épier 
les occasions , attendre , choisir , saisir l’instant de 
faire leur coup , se dérober ensuite au châtiment , fuir 
et demeurer éloignés jusqu’à ce qu’on les rappelle. Ils 
prennent aisément des habitudes de société , mais ja- 
mais des moeurs. Ils n’ont que l’apparence de l’attache- 
ment ; on le voit à leurs mouvemens obliques , à leurs 
yeux équivoques : ils ne regardent jamais en face la 
personne aimée ; soit défiance ou fausseté , ils pren- 
nent des détours pour en approcher , pour chercher 
