3o8 HISTOIRE NATURELLE 
dans les bois à Christophe Colomb. Ce chat était d’une 
grosseur ordinaire; il avait le p<*il gris-brun; la queue 
très-longue et très-forte. Il y avait aussi de ces chats 
sauvages au Pérou, quoiqu’il n’y en eût point de domes- 
tiques : il y en a en Canada , dans le pays des Illinois , 
etc. On en a vu dans plusieurs endroits de l’Afrique , 
comme en Guinée à la côte d’or , à Madagascar, où les 
naturels du pays avaient même des chats domestiques , 
au cap de Bonne-Espérance , où Ivolbe dit qu’il se trou- 
ve aussi des chats sauvages de couleur bleue , quoi- 
qu’on petit nombre. Ces chats bleus , ou plutôt couleur 
d’ardoise, se retrouvent en Asie. « Il y a en Perse , dit 
» Pielro délia Valle, une espèce de chats qui sont pro- 
» premenl de la province du Korazan : leur grandeur 
d et leur forme est comme celle du chat ordinaire ; 
» leur beauté consiste dans leur couleur et dans leur 
» poil , qui est gris , sans aucune moucheture et sans 
» nulle tache , d’une même couleur par tout le corps, 
» si ce n’est qu’elle est un peu plus obscure sur le dos 
» et sur la tête , et plus claire sur la poitrine et sur 
» le ventre , qui va quelquefois jusqu’à la blancheur, 
» avec ce tempérament agréable de clair-obscur, comme 
» parlent les peintres , qui mêlés l’un dans l’autre font 
» un merveilleux effet : de plus leur poil est délié , fin , 
» lustré , mollet , délicat comme la soie , et si long , 
» que quoiqu’il ne soit pas hérissé , mais couché , il 
» est annelé en quelques endroits , et particulièrement 
» sous la gorge. Ces chats sont entre les autres chats 
» ce que les barbets sont entre les chiens. Le plus 
k beau de leur corps est la queue , qui est fort longue 
» et toute couverte de poils longs de cinq ou six doigts : 
» ils l’étendent et la renversent sur leur dos comme 
» font les écureuils , la pointe en haut en forme de 
n panache; ils sont fort privés. Les Portugais en ont 
