DES ANIMAUX SAUVAGES. 3i5 
Amour et liberté , quels bienfaits ! Ces animaux que 
nous appelons sauvages , parce qu’ils ne nous sont pas 
soumis , ont-ils besoin de plus pour être heureux ? Us 
ont encore l’égalité ; ils ne sont ni les esclaves ni les 
tyrans de leurs semblables; l’individu n’a pas à crain- 
dre, comme l’honnne , tout le reste de son espèce ; il» 
ont entr’eux la paix, et la guerre ne leur vient que des 
étrangers ou de nous. Ils ont donc raison de loir 1 es- 
pèce humaine , de se dérober à notre aspect , de s établir 
dans les solitudes éloignées de nos habitations , de se 
servir de toutes les ressources de leur instinct pour se 
mettre en sûreté , et d’employer , pour se soustraire à 
la puissance de l’homme, tous les moyens de liberté 
que la nature leur a fournis en même tems qu’elle leur 
a donné le désir de l'indépendance. 
Les uns , et ce sont les plus doux , les plus innocens , 
les plus tranquilles , se contentent de s éloigner , et pas- 
sent leur vie dans nos campagnes ; ceux qui sont plus 
défians , plus farouches , s’enfoncent dans les bois ; 
d’autres , comme s’ils savaient qu’il n’y a nulle sûreté 
sur la surface de la terre, se creusent des demeures sou- 
terraines , se réfugient dans des cavernes , ou gagnent 
les sommets des montagnes les plus inaccessibles; enfin 
les plus féroces, ou plutôt les plus fiers, n’habitent 
que les déserts , et régnent en souverains dans ces cli- 
mats brûlans où l’homme , aussi sauvage qu eux , ne 
peut leur disputer l’empire. 
Et comme tout est soumis aux lois physiques , que les 
êtres même les plus libres y sont assujettis , et que les 
animaux éprouvent , comme l’homme , les influences 
du ciel et de la terre , il semble que les mêmes causes 
qui ont adouci, civilisé l’espèce humaine dans nos cli- 
mats , ont produit de pareils effets sur toutes les autres 
espèces : le loup , qui dans cette zone tempérée est 
