SiG HISTOIRE NATURELLE 
peut-être de tous les animaux le plus féroce, n’est pas, 
à beaucoup près aussi terrible , aussi cruel, que le tigre, 
la panthère , le lion de la zone torride , ou l’ours blanc, 
le loup-cervier , l’hyène de la zone glacée. Et non-seu- 
lement cette différence se trouve en général , comme 
si la nature , pour mettre plus de rapport et d’harmonie 
dans ses productions , eût fait le climat pour les espè- 
ces , ou les espèces pour le climat , mais même on 
trouve dans chaque espèce en particulier le climat fait 
pour les mœurs, et les mœurs pour le climat. 
En Amérique , où les chaleurs sont moindres , où l’air 
et la terre sont plus doux qu’en Afrique , quoique sous 
la même ligne , le tigre , le lion , la panthère , n’ont 
rien de redoutable que le non» : ce ne sont plus ces 
tyrans des forêts , ces ennemis de l’homme aussi fiers 
qu’intrépides , ces monstres altérés de sang et de car- 
nage; ce sont des animaux qui fuient d’ordinaire devant 
les hommes , qui , loin de les attaquer de front , loin 
même de faire la guerre à force ouverte aux autres 
bêtes sauvages , n’emploient le plus souvent que l’arti- 
fice et la ruse pour lâcher de les surprendre; ce sont 
des animaux qu’on peut dompter comme les autres , 
et presque apprivoiser. Ils ont donc dégénéré , si leur 
nature était la férocité jointe à la cruauté, ou plutôt ils 
n’ont qu’éprouvé l’influence du climat : sous un ciel 
plus doux leur naturel s’est adouci ; ce qu’ils avaient 
d’excessif s’est tempéré, et par les cliangemens qu’ils 
ont subis ils sont seulement devenus plus conformes à 
la terre qu’ils ont habitée. 
Les végétaux qui couvrent cette terre , et qui y sont 
encore attachés de plus près que l’animal qui broute , 
participent aussi plus que lui à la nature du climat ; 
chaque pays , chaque degré de température , a ses 
plantes particulières. On trouve au pied des Alpes ccl- 
