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état , sont sans cesse fatigués de la présence des autres 
hommes ? Toujours environnés , obsédés et gênés , 
pour ainsi dire , par le nombre , toujours en butte à 
leurs demandes , à leurs empressemens , forcés de s’oc- 
cuper de soins étrangers et d’affaires , agités par de 
grands intérêts, et d’autant plus contraints qu’ils sont 
plus élevés , les grands ne sentiraient que le poids de 
la grandeur , et n’existeraient que pour les autres , s’ils 
ne se dérobaient par inslans à la foule même des flat- 
teurs. Pour jouir de soi - même , pour rappeler dans 
l’âme les affections personnelles , les désirs secrets , 
ces sentimens intimes , mille fois plus précieux que 
les idées de la grandeur , ils ont besoin de solitude : 
et quelle solitude plus variée , plus animée , que celle 
de la chasse ? quel exercice plus sain pour le corps ? 
quel repos plus agréable pour l’esprit ? 
Il serait aussi pénible de toujours représenter que de 
toujours méditer. L’homme n’est pas fait par la nature 
pour la contemplation des choses abstraites ; et de 
même que s’occuper sans relâche d’études difliciles , 
d’affaires épineuses , mener une vie sédentaire , et faire 
de son cabinet le centre de son existence , est un état 
peu naturel ; il semble que celui d’une vie tumultueuse, 
agitée , entraînée , pour ainsi dire , par le mouvement 
des autres hommes , et où l’on est obligé de s’obser- 
ver , de se contraindre , et de représenter continuelle- 
ment â leurs yeux , est une situation encore plus for- 
cée. Quelque idée que nous voulions avoir do nous- 
mêmes , il est aisé de sentir que représenter n’est pas 
être , et aussi que nous sommes moins faits pour penser 
que pour agir , pour raisonner que pour jouir : nos 
vrais plaisirs consistent dans le libre usage de nous- 
mêmes ; nos vrais biens sont ceux de la nature ; c’est 
le ciel , c’est la terre , ce sont ces campagnes , ces 
