556 histoire naturelle 
vous détruisez la source de la liqueur séminale ert Sup- 
primant par la castration les organes nécessaires pour 
cette secrétion , vous supprimez en même tems la pro- 
duction du bois : car si 1 on fait cette operation dans le 
tems qu’il a mis bas sa tête , il ne s’en forme pas une 
nouvelle; et si on ne la fait au contraire que dans le tems 
qu’il a refait sa tête , elle ne tombe plus : l’animal , 
en un mot , reste pour toute la vie dans l’état où il était 
lorsqu’il a subi la castration; et comme il n’éprouve 
plus les ardeurs du rut , les signes qui l’accompagnent 
disparaissent aussi ; il n’y a plus de venaison , plus d en- 
flure au cou ni à la gorge, ét il devient d’un naturel 
plus doux et plus tranquille. Ces parties que l’on a re- 
tranchées étaient donc nécessaires non-seulement pour 
faire la secrétion de la nourriture surabondante , mais 
elles servaient encore à 1 animer , à la pousser au dehors 
dans toutes les parties du corps sous la forme de la 
venaison , et en particulier au sommet de la tête , où 
elle se manifeste plus que par tout ailleurs par la pro- 
duction du bois. Il est vrai que les cerfs coupés ne lais- 
sent pas de devenir gras; mais ils ne produisent plus 
de bois , jamais la gorge ni le cou ne leur enflent , et 
leur graisse ne s’exalte ni ne s échauffe pas comme la 
venaison des cerfs entiers , qui , lorsqu ils sont en rut , 
ont une odeur si forte , qu’elïe infecte de loin ; leur 
chair même en est si fort imbue et pénétrée , qu’on ne 
peut ni la manger ni la sentir , et qu’elle se corrompt 
en peu de tems , au lieu que celle du cerf coupé se 
conserve fraîche , et peut se manger dans tous les tems. 
Une autre prouve que la production du hois vient uni- 
quement de la surabondance de la nourriture , c’est la 
différence qui se trouve entre les têtes des cerfs de même 
âge , dont les unes sont très-grosses , très-fournies , et 
les autres grêles et menues, ce qui dépend absolument 
