DU CERF. 343 
les futaies , et se tiennent presque toujours dans les 
taillis , où ils peuvent se soustraire plus aisément à la 
poursuite des chiens : leur venaison est plus fine , et 
leur chair est de meilleur goût que celle des cerfs de 
plaines. Le cerf de Corse parait être le plus petit de 
tous ces cerfs de montagne ; il n’a guère que la moi- 
tié de la hauteur des cerfs ordinaires; c’est , pour ainsi 
dire , un basset parmi les cerfs ; il a le pélage brun , 
le corps trapu , les jambes courtes. Et ce qui m’a 
convaincu que la grandeur et la taille des cerfs en gé- 
néral dépendaient absolument de la quantité et de la 
qualité de la nourriture , c’est qu’en ayant fait élever 
un chez moi , et l’ayant nourri largement pendant 
quatre ans , il était à cet âge beaucoup plus haut » 
plus gros, plus étoffé que les plus vieux cerfs de mes 
bois, qui cependant sont de la belle taille. Ces petits 
cerfs bruns , que nous avons appelés cerfs de Corse , 
ne sont pas les seules variétés de celte espèce : il y a 
en Allemagne une autre race de cerfs qui est connue 
dans le pays sous le nom de brandhirtz , et de nos 
chasseurs sous celui de cerf des Ardennes. Ce cerf 
est plus grand que le cerf commun, et il diffère des 
autres cerfs non seulement par le pélage, qu’il a d’une- 
couleur plus foncée et presque noire , mais encore par 
un long poil qu’il porte sur les épaules et sous le cou. 
Celle espèce de crinière et de barbe lui donnant quel- 
que rapport, la première avec le cheval , et la seconde 
avec le bouc, les anciens ont donné à ce cerf les noms 
composés d ’ kippétaplie et de tragélaphe. 
Le pélage le plus ordinaire pour le cerf est le fauve ; 
cependant il se trouve , même eu assez grand nombre , 
des cerfs bruns , et d’autres qui sont roux : les cerfs 
blancs sont bien plus rares , et semblent être des cerfs 
devenus domestiques , mais très - anciennement ; car 
