354 HISTOIRE NATURELLE 
pas que leurs faons restent avec eux pendant ce teins ; 
le père les chasse, comme pour les obliger à céder 
leur place à d’autres qui vont venir , et à former 
eux-mêmes une nouvelle famille : cependant , après 
que le rut est fini , les faons reviennent auprès de leur 
mère , et ils y demeurent encore quelque tems , après 
quoi ils la quittent pour toujours , et vont tous deux 
s’établir à quelque distance des lieux où ils ont pris 
naissance. 
La chevrette porte cinq mois et demi; elle met bas 
vers la fin d’avril , ou au commencement de mai. Les 
biches , comme nous l’avons dit , portent plus de huit 
mois ; et cette différence seule suffirait pour prouver 
que ces animaux sont d’une espèce assez éloignée pour 
no pouvoir jamais se rapprocher , ni se mêler, ni pro- 
duire ensemble uue race intermédiaire ; par ce rap- 
port , aussi bien que par la figure et par la taille , ils se 
rapprochent de l’espèce de la chèvre autant qu’ils 
s’éloignent de l’espèce du cerf ; car la chèvre porte à 
peu près le même tems, et le chevreuil peut être regardé 
comme une chèvre sauvage , qui , ne vivant que de 
bois , porte du bois au lieu de cornes. La chevrette se 
sépare du chevreuil lorsqu’elle veut mettre bas; elle 
se recèle dans le plus fort du bois pour éviter le loup , 
qui est son plus dangereux ennemi. Au bout de dix ou 
douze jours les jeunes faons ont déjà pris assez de force 
pour la suivre. Lorsqu’elle est menacée de quelque 
danger, elle les cache dans quelque endroit fourré; 
elle fait face , se laisse chasser pour eux : mais tous sês 
soins n’empêchent pas que les hommes , les chiens, les 
loups , ne les lui enlèvent souvent : c’est-là leur tems 
le plus critique , et celui de la grande destruction de 
celte espèce , qui n’est déjà pas trop commune ; j en ai 
la preuve par ma propre expérience. J habite souvent 
