LE LIÈVRE. 
Lbs espèces d’animaux les plus nombreuses ne sont 
pas les plus utiles; rien n’est même plus nuisibles que 
cette multitude de rats , de mulots , de sauterelles, de 
chenilles , et de tant d’autres insectes dont il semble 
que la nature permette et souffre , plutôt qu’elle ne 
l’ordonne, la trop nombreuse multiplication. Mais l’es- 
pèce du lièvre et celle du lapin ont pour nous le double 
avantage du nombre et de l’utilité : les lièvres sont uni- 
versellement et très-abondamment répandus dans tous 
les climats de la terre; les lapins, que .qu’originaires de 
climats particuliers , multiplient si prodigieusement 
dans presque tous les lieux où l’on veut les transporter, 
qu’il n’est plus possible de les détruire , et qu’il faut 
même employer beaucoup d’art pour en diminuer la 
quantité, quelquefois incommode. 
Lorsqu’on réfléchit donc sur cette fécondité sans 
bornes donnée à chaque espèce , sur le produit in- 
nombrable qui doit en résulter, sur la prompte et pro- 
digieuse multiplication de certains animaux qui pullulent 
toul-à-coup cl viennent par milliers désoler les cam- 
pagnes et ravager la terre , on est étonné qu’ils n’en- 
vahissent pas la nature; on craint qu’ils ne l’oppriment 
par le nombre , et qu’après avoir dévoré sa substance , 
ils ne périssent eux-mêmes qu’avec elle. 
L’on voit en effet avec effroi arriver ces nuages épais. 
