3 7 o histoire naturelle. 
Les lièvres ne vivent que sept ou huit ans au plus ; et 
la durée de la vie est , comme dans les autres animaux , 
proportionnelle au teins de l’entier développement du 
corps : ils prennent presque tout leur accroissement 
en un an , et vivent environ sept fois un an. On prétend 
seulement que les mules vivent plus long-tems que les 
femelles ; mais je doute que cette observation soit fon- 
dée. Ils passent leur vie dans la solitude et dans le si- 
lence , et l’on n’entend leur voix que quand on les saisit 
avec force , qu’on les tourmente et qu’on les blesse : 
ce n’est point un cri aigre , mais une voix assez forte , 
dont le son est presque semblable à celui de la voix 
humaine. Ils ne sont pas aussi sauvages que leurs habi- 
tudes et leurs mœurs paraissent l’indiquer; ils sont 
doux et susceptibles d’une espèce d’éducation , on les 
apprivoise aisément , ils deviennent même caressans : 
mais ils ne s’attachent jamais assez pour pouvoir deve- 
nir animaux domestiques; car ceux mêmes qui ont été 
pris tout petits et élevés dans la maison , dès qu’ils en 
trouvent l’occasion , se mettent en liberté et s’enfuient 
à la campagne. Comme ils ont l’oreille bonne, qu’ils 
s’assoient volontiers sur leurs pattes de derrière , et 
qu’ils se servent de celles de devant comme de bras , 
on en a vu qu’on avait dressés à battre du tambour , à 
gesticuler eu cadence , etc. 
En général , le lièvre ne manque pas d’instinct pour 
sa propre conservation , ni de sagacité pour échapper 
à ses ennemis ; il se forme un gîte ; il choisit en hiver 
les lieux exposés au midi , et en été il se loge au nord ; 
il se cache , pour n’être pas vu , entre des mottes qui 
sont de la couleur de son poil. « J’ai vu , dit du Fouil- 
» loux , un lièvre si malicieux , que depuis qu’il oyait 
» la trompe il se levait du gîte; et eût-il été à un quart 
» de lieue de là , il s’en allait nager en un étang , se re- 
