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avec sa famille en pleine sécurité , il y élève et y nour- 
rit ses petits jusqu’à l’âge d’environ deux mois , et il 
ne les fait sortir de leur retraite pour les amener au 
dehors que quand ils sont tout élevés ; il leur évite par- 
la tous les inconvéniens du bas âge , pendant lequel au 
contraire les lièvres périssent en plus grand nombre , 
et souffrent plus que dans tout le reste de la vie. 
Cela seul suffît aussi pour prouver que le lapin est 
supérieur au lièvre par la sagacité : tous deux sont con- 
formés de même, et pourraient également se creuser 
des retraites ; tous deux sont également timides à l’excès : 
mais l’un , plus imbécille , se contente de se former un 
gîte à la surface de la terre, où il demeure continuelle- 
ment exposé , tandis que l’autre , par un instinct plus 
réfléchi , se donne la peine de fouiller la terre et de s’y 
pratiquer un asyle; et il est si vrai que c’est par senti- 
ment qu’il travaille , que l’on ne voit pas le lapin do- 
mestique faire le même ouvrage; il se dispense de se 
creuser une retraite , comme les oiseaux domestiques se 
dispensent de faire des nids , et cela parce qu’ils sont 
également à l’abri des inconvéniens auxquels sont ex- 
posés les lapins et les oiseaux sauvages. L’on a souvent 
remarqué que quand on a voulu peupler une garenne 
avec des lopins clapiers, ces lapins et ceux qu’ils pro- 
duisaient restaient, comme les lièvres , à la surface de 
la terre , et qué ce n’était qu’après avoir éprouvé bien 
des inconvéniens , et au bout d’un certain nombre de 
générations , qu’ils commençaient à creuser la terre 
pour se mettre en sûreté. 
Ces lapins clapiers , ou domestiques , varient pour 
les couleurs, comme tous les autres animaux domesti- 
ques ; le blanc , le noir et le gris sont cependant les 
seuls qui entrent ici dans le jeu de la nature : les lapins 
noirs sont les plus rares ; mais il y en a beaucoup de 
