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cules , lesquelles cependant prendront racines , produis 
ront des usages qui seront d’abord scrupuleusement 
suivis , mais qui , s’altérant peu à peu , changeront 
tellement avec le tons , que l’opinion même dont ils 
ont pris naissance ne se conservera plus que par de 
fausses traditions , par des proverbes , et linira par des 
contes puériles et des absurdités : d’où l’on doit con- 
clure que toute religion fondée sur des opinions humai- 
nes est fausse et variable , et qu’il n’a jamais appartenu 
qu’à Dieu de nous donner la vraie religion , qui , ne 
dépandant pas de nos opinions , est inaltérable , cons- 
tante , et sera toujours la même. 
Mais revenons à notre sujet. L’abstinence entière de 
la chair ne peut qu’affaiblir la nature. L’homme, pour 
se bien porter, a non-seulement besoin d’user de cette 
nourriture solide , mais même de la varier. S’il veut 
acquérir une vigueur complète , il faut qu’il choisisse 
ce qui lui convient le mieux; et comme il ne peut se 
maintenir dans un étal actif qu’en se procurant des sen- 
sations nouvelles, il faut qu’il donne à ses sens toute 
leur étendue; qu’il se permette la variété des mets com- 
me celle des autres objets , et qu’il prévienne le dégoût 
qu’occasionne l’uniformité de nourriture , mais qu’il 
évite les excès, qui sont encore plus nuisibles que l’abs- 
tinence. 
Les animaux qui n’ont qu’un estomac cl les intestins 
courts, sont forcés, comme l’homme, à se nourrir de 
chair. Ou s’assurera de ce rapport et de cette vérité en 
comparant , au moyen des descriptions , le volume re- 
latif du canal intestinal dans les animaux carnassiers 
et dans ceux qui ne vivent que d’herbes : on trouvera 
toujours que cette différence dans leur manière de vivre 
dépend de leur conformation , et qu’ils prennent une 
nourriture plus ou moins solide , relativement à la capa- 
