DU LOUP. 4o3 
sente bon ; il l’abandonne pour servir de pâture aux 
corbeaux, et même aux autres loups : car ils s’entre- 
dévorent ; et lorsqu’un loup est grièvement blessé , les 
autres le suivent au sang , cl s’attroupent pour l’achever. 
Le chien même sauvage n’est pas d’un naturel farou- 
che ; il s’apprivoise aisément , s’attache et demeure 
fidèle à son maître. Le loup , pris jeune , se prive , 
mais ne s’attache point : la nature est plus forte que 
l’éducation j il reprend avec l’âge son caractère féroce, 
et retourne , dès qu’il le peut , à son état sauvage. Les 
chiens, même les plus grossiers, cherchent la compa- 
gnie des autres animaux; ils sont naturellement portés 
à les suivre et à les accompagner , et c’est par instinct 
seul , et non par éducation , qu’ils savent conduire et 
garder les troupeaux. Le loup est au contraire L’enne- 
mi de toute société; il ne fait pas même compagnie à 
ceux de son espèce: lorsqu’on les voit plusieurs ensem- 
ble, ce n’est point une société de paix, c’est un attrou- 
pement de guerre , qui se fait à gfrand bruit avec des 
hurlemens affreux , et qui dénote un projet d’attaquer 
quelque gros animal , comme un cerf, un bœuf, ou de 
se défaire de quelque redoutable mâtin. Dès que leur 
expédition militaire est consommée , ils se séparent et. 
retournent en silence à leur solitude, il n’y a pas même 
une grande habitude entre le mâle et la femelle: ils ne 
se cherchent qu’une fois par au, et ne demeurent que 
peu de tems ensemble. C’est en hiver que les louves 
devienuent en chaleur : plusieurs mâles suivent la 
femelle , et cet attroupement est encore plus sangui- 
naire quoie premier ; car ils se la disputent cruellement, 
ils grondent , ils frémissent , ils se battent , ils se dé- 
chirent , et il arrive souvent qu’ils mettent en pièces 
celui d’entr’eux qu’elle a préféré. Ordinairement elle 
fuit long-tems , lasse tous ses aspirans , et se dérobe , 
