DU LOUP. 4o5 
connaît aisément que , même à l’extérieur , le loup 
diffère du chien par des caractères essentiels et cons- 
tans. L’aspect de la tête est différent , la forme des os 
l’est aussi : le loup a la cavité de l’œil obliquement 
posée , l’orbite inclinée ; les yeux étincelans , brillans 
pendant la nuit : il a le hurlement au lieu de l’aboie- 
ment , les mouvemens différens ; la démarche plus 
égale , plus uniforme , quoique plus prompte et plus 
précipitée ; le corps beaucoup plus fort et bien moins 
souple , les membres plus fermes , les mâchoires et les 
dents plus grosses , le poil plus rude et plus fourré. 
Mais ces animaux se ressemblent beaucoup par la 
conformation des parties intérieures. Les loups s’ac- 
couplent comme les chiens; ils ont comme eux la verge 
osseuse et environnée d’un bourrelet qui se gonfle et 
les empêche de se séparer. Lorsque les louves sont 
prêles à mettre bas , elles cherchent au fond du bois 
un fort, un endroit bien fourré, au milieu duquel elles 
applanissent un espace assez considérable , en coupant , 
en arrachant les épines avec les dents ; elles y appor- 
tent ensuite une grande quantité de mousse , et prépa- 
rent un lit commode pour leurs petits : elles en font 
ordinairement cinq ou six ,. quelquefois sept , huit et 
même neuf , et jamais moins de trois. Ils naissent les 
yeux fermés comme les chiens; la mère les allaite pen- 
dant quelques semaines , et leur apprend bientôt à man- 
ger de la chair qu’elle leur prépare en la mâchant. 
Quelque lems après, elle leur apporte des mulots, des 
levrauts, des perdrix, des volailles vivantes : les lou- 
veteaux commencent par jouer avec elles et finissent 
par les étrangler ; la louve ensuite les déplume , les 
écorche , les déchire, et en donne une part à chacun. 
Ils ne sortent du fort où ils ont pris naissance , qu’au 
bout de six semaines ou deux mois ; ils suivent alors. 
