DU LOUP. 409 
ges pour celte chasse, qui n’est point désagréable, qui 
est utile , et même nécessaire. Les chasseurs distinguent 
les loups en jeunes loups, vieux loups, et grands vieux 
loups ; ils les connaissent par les pieds , c’est-à-dire 
par les voies , les traces qu’ils laissent sur la terre : 
plus le loup est âgé, plus il a le pied gros; la louve l'a 
plus long et plus étroit, elle a aussi le talon plus petit 
et les ongles plus minces. On a besoin d’un bon limier 
pour la quête du loup; il faut même l’animer , l’en- 
courager , lorsqu’il tombe sur la voie ; car tous les 
chiens ont de la répugnance pour le loup , et se rabat- 
tent froidement. Quand le loup est détourné, on amène 
les lévriers qui doivent le chasser , ou les partage en 
deux ou trois laisses , on n’en garde qu’une pour le 
lancer , et on mène les autres en avant pour servir de 
relais. On lâche donc d’abord les premiers à sa suite, 
un homme à cheval les appuie; ou lâche les seconds 
à sept ou huit cents pas plus loin , lorsque le loup est 
prêt à passer , et ensuite les troisièmes lorsque les autres 
chiens commencent à le joindre et à le harceler. Tous 
ensemble le réduisent bientôt aux dernières extrémi- 
tés , et le veneur l’achève en lui donnant un coup de 
couteau. Les chiens n’ont nulle ardeur pour le fouler , 
et répugnent si fort à manger de sa chair, qu’il faut la 
préparer et l’assaisonner lorsqu’on veut leur faire cu- 
rée. On peut aussi le chasser avec des chiens courans: 
mais comme il perce toujours droit en avant, et qu’il 
court tout un jour sans être rendu , celle chasse est 
ennuyeuse , à moins que les chiens courans ne soient 
soutenus par des lévriers qui le saisissent, le harcèlent, 
et leur donnent le teins de l’approcher. 
Dans les campagnes , on fait des battues à force 
d’hommes et de mâtins, on tend des pièges, on pré- 
sente des appâts , on fait des fosses , on répand des 
