DU RENARD. 4» 7 
que son poil tombe et se renouvelle. L’on fait peu de cas 
de la peau des jeunes renards , ou des renards pris en 
été. La chair du renard est moins mauvaise que celle du 
loup ; les chiens et même les hommes en mangent en 
automne , sur-tout lorsqu’il s’est nourri et engraissé de 
raisins, et sa peau d’hiver fait de bonnes fourrures. Il 
a le sommeil profond: on 1 approche aisément sans 1 e- 
veiller. Lorsqu’il dort, il se met en roud comme les 
chiens; mais lorsqu’il ne fuit que se reposer, il étend 
les jambes de derrière et demeure étendu sur le ventre : 
c’est dans cette posture qu’il épie les oiseaux le long des 
haies. Ils ont pour lui une si grande antipathie , que 
dès qu’ils l’aperçoivent, ils font un petit cri d’avertis- 
sement; les geais , les merles sur-tout, le conduisent 
du haut des arbres , répètent souvent le petit cri d’avis , 
et le suivent quelquefois à plus de deux ou trois cents pas. 
J’ai fait élever quelques renards pris jeunes : comme 
ils ont une odeur très-forte , on ne peut les tenir que 
dans des lieux éloignés , dans des écuries , des étables , 
où l’on n’est pas à portée de les voir souvent ; et c’est 
peut-être par cette raison qu’ils s’apprivoisent moins 
que le loup , qu’on peut garder plus près de la maison. 
Dès l’âge de cinq à six mois les jeunes renards cou- 
raient après les canards et les poules ; il fallut les en- 
chaîner. J’en fis garder trois pendant deux ans , une 
femelle et deux mâles ; on tenta inutilement de les faire 
accoupler avec des chiennes : quoiqu’ils n’eussent ja- 
mais vu des femelles de leur espèce , et qu’ils parussent 
pressés du besoin de jouir , ils ne purent s’y détermi- 
ner , ils refusèrent constamment toutes les chiennes ; 
mais dès qu’on leur présenta leur femelle légitime , ils 
la couvrirent quoiqu’enchaînés , et elle produisit quatre 
petits. Ces mêmes renards qui se jetaient sur les poules 
lorsqu’ils étaient en liberté , n’y touchaient plus dès 
T. IV, 2 7 
