LE BLAIREAU. 
Ije blaireau est un animal paresseux , défiant , soli- 
taire , qui se retire dans les lieux les plus écartés , dans 
les bois les plus sombres , et s’y creuse une demeure 
souterraine ; il semble fuir la société , même la lumière, 
et passe les trois quarts de sa vie dans ce séjour téné- 
breux , dont il ne sort que pour chercher sa subsistan- 
ce. Comme il a le corps alongé , les jambes courtes , 
les ongles , sur-tout ceux des pieds de devant , très- 
longs et très-fermes » il a plus de facilité qu’un autre 
pour ouvrir la terre , y fouiller , y pénétrer , et jeter 
derrière lui les déblais de son excavation , qu’il rend 
tortueuse , oblique , et qu’il pousse quelquefois fort 
loin. Le renard , qui n’a pas la même facilité pour 
creuser la terre , profile de ses travaux : ne pouvant le 
contraindre par la force , il l’oblige par adresse à quit- 
ter son domicile , en l’inquiétant , en faisant senti- 
nelle à l’entrée , en l’infectant même de ses ordures j 
ensuite il s’en empare , l’élargit , l’approprie , et en 
fait son terrier. Le blaireau , forcé à changer de ma- 
noir , ne change pas de pays ; il ne va qu’à quelque 
distance travailler sur nouveaux frais à se pratiquer un 
autre gîte , dont il ne sort que la nuit , dont il ne 
s’écarte guère , et où il revient dès qu’il sent quelque 
danger. Il n’a que ce moyen de se mettre en sûreté , 
car il ne peut échapper par la fuite ; il a les jambes 
trop courtes pour pouvoir bien courir. Les chiens l’at- 
