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teignent promptement , lorsqu’ils le surprennent à quel- 
que distance de son trou : cependant il est rare qu’ils 
l’arrêtent tout-, h-fait et qu’ils en viennent à bout , à 
moins qu’on ne les aide. Le blaireau a le poil très épais , 
les jambes , la mâchoire et les dents très-fortes , aussi 
bien que les ongles ; il se sert de toute sa force , de 
toute sa résistance et de toutes ses armes en se cou- 
chant sur le dos , et il fait aux chiens de profondes 
blessures. Il a d’ailleurs la vie très - dure ; il combat 
îong-tems , se défend courageusement , et jusqu’à la 
dernière extrémité. 
Autrefois que ces animaux étaient plus communs 
qu’ils ne le sont aujourd’hui , on dressait des bassets 
pour les chasser et les prendre dans leurs terriers. II 
n’y a guère que les bassets à jambes torses qui puissent 
y entrer aisément : le blaireau se défend eu reculant , 
éboule de la terre , afin d’arrêter ou d’enterrer les 
chiens. On ne peut le prendre qu’en faisant ouvrir le 
terrier par dessus , lorsqu’on juge que les chiens l’ont 
acculé jusqu’au fond ; on le serre avec des tenailles , et 
ensuite on le musèle pour l’empêcher de mordre : on 
m’en a apporté plusieurs qui avaient été pris de cette 
façon , et nous en avons gardé quelques-uns long-tems. 
Les jeunes s’apprivoisent aisément , jouent avec les 
petits chiens , et suivent , comme eux , la personne 
qu’ils connaissent et qui leur donne à manger : mais 
ceux que l’on prend vieux demeurent toujours sauva- 
ges. Ils ne sont ni mal faisans ni gourmands comme le 
renard et le loup , et cependant ils sont animaux car- 
nassiers ; ils mangent de tout ce qu’on leur offre , de 
la chair , des œufs , du fromage , du beurre , du pain , 
du poisson , des fruits , des noix , des graines , des 
racines , etc. , et ils préfèrent la viande crue à tout le 
peste. Ils dorment la nuit entière et les trois quarts du 
