DU BLAIREAU. 425 
jour , sans cependant être sujets à l’engourdissement 
pendant l’hiver, comme les marmottes ou les loirs. Ce 
sommeil fréquent lait qu’ils sont toujours gras , quoi- 
qu ils ne mangent pas beaucoup ; et c’est par la même 
raison qu’ils supportent aisément la diète , et qu’ils 
lestent souvent dans leur terrier trois ou quatre jours 
sans en sortir , sur-tout dans les tems de neige. 
Iis tiennent leur domicile propre ; ils n’y l’ont jamais 
leurs ordures. On Louve rarement le mâle avec la 
femelle : lorsqu’elle est prête h mettre bas , elle coupe 
de 1 herbe , en fait une espèce de fagot , qu’elle traîne 
entre scs jambes jusqu’au fond du terrier , où elle fait 
un lit commode pour elle et ses petits. C’est en été 
qu elle met bas , et la portée est ordinairement de trois 
ou de quatre. Lorsqu’ils sont un peu grands , elle leur 
apporte à manger; elle ne sort que la nuit , va plus au 
loin que dans les autres tems; elle déterre les nids des 
guêpes , en emporte le miel , perce les rabouillères des 
lapins , prend les jeunes lapreaux , saisit aussi les mu- 
lots , les lézards , les serpens , les sauterelles , les œufs 
des oiseaux , et porte tout à scs petits , qu’elle fait sortir 
souvent sur le bord du terrier , soit pour les allaiter , 
soit pour leur donner à manger. 
Ces animaux sont naturellement fruleux; ceux qu’on 
éleve dans la maison ne veulent pas quitter le coin du 
leu , et souvent s’en approchent de si près qu’ils se brû- 
lent les pieds, cl ne guérissent pas aisément. Us sont 
aussi fort sujets à la gale; les chiens qui entrent dans 
leurs terriers prennent le même mal, à moins qu’on 
ait grand soin de les laver. Le blaireau a toujours le 
poil gras et mal-propre ; il a entre l’anus et la queue 
une ouverture assez large , mais qui ne communique 
point à l’intérieur et ne pénètre guère qu’à un pouce de 
profondeur ; il en suinte continuellement une liqueur 
