444 HISTOIRE NATURELLE 
y sont , comme ailleurs , rousses en été, et blanches en 
hiver; elles se nourrissent de petits-gris , et d’une es- 
pèce de rats dont nous parlerons dans la suite de cet 
ouvrage, et qui est très- abondante en Norvvège et en 
Laponie. Les hermines sont rares dans les pays tem- 
pérés , et ne se trouvent point dans les pays chauds. 
L’animal du cap de Bonne-Espérance , que Kolbe ap- 
pelle hermine , et duquel il dit que la chair est saine et 
agréable au palais , n’est point une hermine , ni même 
rien d’approchant. Les belettes de Cayenne dont parle 
M. Barrère, et les hermines grises de la Tartarie orien- 
tale et du nord de la Chine , dont il est fait mention par 
quelques voyageurs , sont aussi des animaux différons 
de nos belettes et de nos hermines. 
ADDITION A L’ARTICLE 
DE LIÏERMINE. 
Je dois citer ici avec éloge et reconnaissance une lettre 
qui m’a été écrite par madame la comtesse de Noyau , 
datée au château de la Mancelière en Bretagne , le 20 
juillet 1771. 
« Vous êtes trop juste. Monsieur , pour ne pas faire 
réparation d’honneur à ceux que vous avez offensés. 
Vous avez fait un outrage h la race de l’hermine , en 
l’annonçant comme une bête que l’on ne pouvait ap- 
privoiser. J’cn ai une depuis un mois que l’on a prise 
dans mon jardin , qui , reconnaissante des soins que je 
prends d’elle , vient m’embrasser , me lécher et jouer 
