DE L’ÉCUREUIL. 44g 
jamais des habitations ; il ne reste point dans les taillis, 
mais dans les bois de hauteur , sur les vieux arbres des 
plus belles futaies. Il craint l’eau plus encore que la 
terre , et l’on assure que lorsqu’il faut la passer , il se 
sert d’une écorce pour vaisseau , et de sa queue pour 
voile et pour gouvernail. 11 ne s’engourdit pas comme 
le loir pendant l’hiver ; il est en tout tems très-éveillé ; 
et pour peu que l’on touche au pied de l’arbre sur 
lequel il repose , il sort de sa petite bauge , fuit sur un 
autre arbre , ou se cache ii l ? abri d’une branche. Il 
ramasse des noisettes pendant l’été , en remplit les 
troncs , les fentes d’un vieux arhrc , et a recours eu 
hiver h sa provision ; il les cherche sous la neige , qu’il 
détourne en grattant. 11 a la voix éclatante et plus per- 
çante encore que celle de la fouine ; il a de plus un 
murmure à bouche fermée , un petit grognement de 
mécontentement qu’il fait entendre toutes les fois qu’on 
l’irrite. Il est trop léger pour marcher ; il va ordinaire- 
ment par petits sauts , et quelquefois par bonds ; il a 
les ongles si pointus et les mouvemens si prompts , 
qu’il grimpe en un instant sur un hêtre dont l’écorce 
est fort lisse. 
On entend les écureuils , pendant les belles nuits 
d’été , crier en courant, sur les arbres les uns après les 
autres ; ils semblent craindre l’ardeur du soleil ; ils 
demeurent pendant le jour à l’abri dans leur domicile , 
dont ils sortent le soir pour s’exercer , jouer , faire 
l’amour et manger. Ce domicile est propre , chaud , et 
impénétrable à la pluie : c’est ordinairement sur l’en- 
fourchure d’un arbre qu’ils l’établissent ; ils commen- 
cent par transporter des bûchettes qu’ils mêlent , qu’ils 
entrelacent avec de la mousse ; ils la serrent ensuite; 
ils la foulent , et donnent assez de capacité et de soli- 
dité à leur ouvrage pour y être à l’aise et en sûreté 
