ÉPOQUES DE LA NATURE. i5 
phant, d hippopolaine et de rhiaocéros , eu assez grande 
quantité pour être assuré que les espèces de ces ani- 
maux , qui ne peuvent se propager aujourd’liui que dans 
les terres du Midi , existaient et se propageaiant autre- 
fois dans les terres du Nord; et l’ou a observé que ces 
dépouilles d’éléphant et d’autres animaux terrestres s© 
présentent à une assez petite profondeur , au lieu que 
les coquilles et les autres débris des produdtions de la 
mer se trouvent enfouis à de plus grandes profondeurs 
dans l’intérieur de la terre. 
QuATRiliMjis MONüMEXs. On ti’ouvc des défenses et 
des ossemens d’éléphant , ainsi que des dents d’hippo- 
potame , non-seulement dans les terres du nord de notre 
continent , mais aussi dans celles du nord de l’Amé- 
rique , quoique les espèces de l’éléphant et de l’hippo- 
potame n’existent point dans ce continent du nouveau 
monde. 
CixQiiitjiES MONUMENS. Oïl trouve dans le milieu des 
continens , dans les lieux les plus éloignés des mers , 
Un nombre infini de coquilles dont la plupart appar- 
tiennent aux animaux de ce genre actuellement exis- 
tans dans les mers méridionales et dont plusieurs autres 
n ont aucun analogue vivant , en sorte que les espèces 
en paraissent perdues et détruites par des causes jus- 
qu’à présent inconnues. 
En comparant ces monumens avec les faits , on voit 
d’abord que le tems de la formation des matières vitres- 
cibles est bien plus reculé que celui de la composition 
des substances calcaires ; et il paraît qu’on peut déjà 
distinguer quatre et même cinq époques dans la plus 
grande profondeur des tems : la première , oii la ma- 
tière du globe étant en fusion par le feu , la terre a pris 
sa forme , et s’est élevée sur l’équateur et abaissée sous 
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